Presentazione, Luciano Scala, Donato Tamblé
Nota introduttiva, Carla Benocci

Capitolo I
Sol Aliis: La villa del Cardinale Giovanni Francesco Gambara, 1568-1587
Gambara nel 1568: i rapporti con la propria famiglia, con il pontefice Pio V, con i cardinali Carlo Borromeo e Alessandro Farnese
L'ideazione della villa: Vignola e Pirro Ligorio
Dalla realizzazione alla visita del papa Gregorio XIII nel 1578: l'opera di Tommaso Ghinucci, di Giacomo Del Duca e dell'équipe di pittori
Le ultime vicende: lo sviluppo dei lavori, il rapporto con Borromeo e il lascito spirituale del cardinale.

Capitolo II
Le virtu' cardinalizie: la villa al tempo di Federico Cornaro e di Alessandro Peretti Montalto (1588-1623)
Il completamento della fontana di Pegaso su commissione del cardinale Federico Cornaro
I primi interventi nella villa del cardinale Alessandro Peretti Montalto, 1590-1596
Carlo Maderno e Giovanni Fontana inviati da Clemente VIII a Bagnaia nel 1596 e le novità del 1597: la nuova fontana dei Mori di Giovanni Antonio Valsoldo, la visita del papa Clemente VIII e i disegni di Giovanni Guerra
La costruzione del nuovo Casino Montalto di Carlo Lambardo (1611-1613), le decorazioni del Cavalier d'Arpino e della sua scuola (1613- inizi 1615) e di Agostino Tassi e della sua cerchia (1615), i rapporti con la Villa Peretti Montalto a Roma
Gli ultimi interventi sotto il controllo di Francesco Peparelli e il confronto con la Villa Montalto di Frascati: verso la storia contemporanea

Capitolo III
L'ascesa al tempio della virtù: percorso di visita
La fontana di Pegaso nel barco, la fontana dei Mori e il giardino d'ingresso
Il Casino Gambara
Il Casino Montalto
La salita lungo la via d'acqua fino al Diluvio

Appendice documentaria
Villa Gambara-Montalto: cronologia, 1568-1623
Fonti
Bibliografia
Indice dei luoghi
Indice dei nomi